牛に願いを （２）〜酪農家になるには

牛に願いを（1）よりつづき

　２００７年夏、ブレイクしそうなTVドラマ「牛に願いを　Ｌｏｖｅ＆Ｆａｒｍ」　(関西テレビ／フジ系)　ってのがあります。今時な首都圏の農大生が北海道で研修する話です。「牛に願いを」というタイトルでありますが、実際のところどうすれば、牛飼いになれるのでしょう？

　牛に願いをを観るまでもなく、酪農をやりたい！と漠然と考えている方、少なくないんじゃないでしょうか。そんな乳牛飼い希望ちょー初心者向けに、簡単ガイドです。

　酪農家へのステップを、ごく簡単に見てみましょう。

　乳牛飼いになるには、まず酪農ヘルパーになることです。
　牛飼いの作業は永遠に途切れることがありませんので、経営主が休みをとるための助っ人が必要です。それが酪農ヘルパーです。ヘルパーといっても助手やバイトではありません。経営主が不在のときに畜舎をあずかるわけですから、技術と責任が求められるやりがいのある仕事です。
　酪農地帯では、このヘルパー専門の派遣会社のようなものがあります。酪農経営者の組織である酪農ヘルパー利用組合などが運営する組織で、待遇も田舎にしては、比較的良いみたいです。就職先として考えるのにもいいかと思われます。また、農協職員として酪農ヘルパーになれる場合もあるようで、そうなれば、かなり安泰でしょう。
　作業は主に早朝と夕方で、１日２回出勤するような感じです。酪農ヘルパーは畜舎での搾乳と牛の世話が中心になるので、草地管理・採草などトラクター仕事はあまりやらない場合もあります。
　
　酪農ヘルパーで経験を積んで、（なおかつ資金をちょっと貯めて）「独立」を考える場合、現実的なのは「居抜き継承」です。
　酪農をゼロから始めるというのは、ちょっと想像を絶する投資と準備が必要です。広大な畜舎、母牛数十頭、搾乳器機、採草機械、初期運転資金、そしてなにより一定規模以上の草地の確保・・・考えただけでもゼロからはじめるのは無理そうです。高率の補助事業もありますが、自己負担額でも１千万は下らないはずです。
　そこで「居抜き継承」で酪農に新規就農するパターンが多いです。逆に、酪農をはじめるなら、現実的には「居抜き」しか手がないのではないでしょうか？　
　「居抜き」は、第３者に後継者になってもらうものです。何がなんでも「世襲」という時代でもないので、自分の子供は後を継がない（継がせたくない）、けれど廃業するのももったいない、という感じの酪農家は少なくないので、やる気のある新規就農者に牧場ごと（牛・設備一切ごと）経営移譲するものです。
　牛に願いを託した夢を、継承していく・・・個人の財産とか世襲とかにこだわらない、とても良いシステムですね。人間中心より牛中心の考えって感じで。
　居抜きで就農したい人、居抜きで廃業（退職）したい農家、双方のいい出会いがあればいいですね。居抜きのマッチングは、地方によっては公的機関も積極的に絡んでやっていますので、比較的スムーズに就農できるかもしれません。

　さて、牧場を経営するなら、アグリビジネス的に展開しなきゃ！　牛乳製品化までやりたい！　付加価値をつけた牧場直営牛乳で・・・と漠然と考えている人、実は、これは一筋縄ではいきません。
　原則、酪農では、絞った乳は、農協や乳業会社に納品します。酪農は原則、下請け原料生産なのです。
　牛乳の製品化・販売はとてもハードルが高いんです。乳業は衛生管理面からよっぽどしっかりとした工場を作らなければ、流通販売できる牛乳は作れません。乳処理業・集乳業・乳類販売業と必要な営業許可も多く、牧場以上に投資しなければ、乳業を開業するのは難しいと思います。既存の乳業の施設を借りて製品化するなどしないかぎり、牛乳の不特定多数の人への販売はできないのです。（お友達にお裾分けっていうのはありますが）。
　実際注意してみると、牧場直営牛乳販売というのはプラントをもっている大規模の農業法人しかやってないです。個人酪農だと、アイスクリームやジェラート直売が限界でしょう。アイスクリーム類製造業の営業許可は、農産加工施設的な比較的簡単な施設で開業できるのです。

　まぁ、ごくごく簡単に酪農の流れを、見てみました。
　酪農の情報はweb上にたくさんあります。牛に願いをかなえてもらうにはどうしたらいいか、いろいろ検索して、がんばって勉強してみてください。

牛に願いをかけるなら、まず第一歩はここから
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酪農ヘルパー全国協会


　ところで、酪農よりも比較的小さな経営規模で、兼業でも可能なものに和牛繁殖経営があります。これは、和牛の母牛を飼って、子供を産ませて肥育農家に買い取らすドナドナ仕事です。専業にするにはやはり母牛を数十頭飼わないといけないので、酪農並みの規模ですが（それでも搾乳がないだけ格段にシンプル）、兼業であれば、数頭飼ってボーナス狙いというのもあり得ます。
　どうしても牛飼いを個人経営でやりたい人には和牛繁殖は比較的低いリスクかもしれません。ただ、あくまで肥育農家の下請け的な感じがあるので、最終的には、和牛業界全体の力学に翻弄されます。


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牛に願いを（3）へつづく