篤農家は出会いに投資する（その１）

篤農家（とくのうか）の大先輩がいます。この先輩は２５年くらい前に、我が地区に新作物を導入して産地を作った先駆者です。
　この先輩は、昔から農業はビジネスだと位置づけ、いろいろなチャレンジをしてきました。私が知る先輩は、既に、アグリビジネスを軌道にのせ順風満帆の人ですが、ここまでくるには、やはり、挑戦と失敗の繰り返しだったそうです。
　この先輩も、「今はインターネットがあって、いいよなぁ、自分が若い頃にもあれば、もっともっと違った展開ができたなぁ」と、インターネットの情報収集力には、盛んに感心しています。

　「でも、先輩、インターネットも無い時代に新作物を導入し独自の販路も開拓した先輩の情報収集力の方がすごいよ〜」と私。
　
　農家が、新しい作物を導入し、それに転換していくのは、想像以上に、たいへんなことです。原則、畑の土だけは共通して使えますが、作物ごとに特化した道具や技術も多く、それら既存の設備も活かしながら新作物を作る環境を再構築するには、莫大な時間と労力、知恵と精神力が必用となります。
　しかも、これまでの品目を作って収益を確保しながら、次期作物の研究開発と立ち上げをやらなければなりません。先輩もそういう転換時期には「寝ないで」がんばったと言います。サラリーマンであれば２チーム６人分くらいの仕事を、ほとんど先輩と配偶者ふたりでこなしてきたわけです。
　ちょっと言い方は悪いですが、サラリーマンは、収益が未だ出ていないモノの開発・研究・試作・開拓などをしていても、給料がもらえます。企業にとって、次世代商品の開発は最重要課題ですので、そこに投資します。いわゆる拡大再生産の部分で、将来に対する投資は惜しみません。
　しかし、農家は、拡大再生産するだけの経営的な余裕は無いものです。農協だって、実績のある作物の規模拡大には融資するとしても、実績の無い、海のものとも山のものともわからない新規作物の開拓のために、融資はしません。しかし、経営である以上、常に新規部門の開拓をしなければならない、そのことをわかっているかどうか？　わかっていても、やりきれるかどうか・・・・そこが分かれ道になります。
　農家は今までの作物をフル回転して仕事をこなし、きちんと収益を確保してから、さらに時間を無理矢理作って新規開拓の部分をやらねばなりません。
　そして、サラリーマンと違うのは、新規開拓の仕事をしている時間は、短期的にみれば一銭も収入がありません。いくら将来への投資とはいえ、とても精神力のいることなのです。

つづく

篤農家は出会いに投資する（その２）

その１からのつづき


　「実績もない新作物に、時間も労力も懸けて、オレには渡れない橋だなぁ」と、いつも目先のことだけに追われ、将来への投資ができない私がそう言うと、
　先輩はいいました
「やっぱり出会いなんだよ」

　先輩は３０年前、親の代から受け継いだ作物には見切りをつけて、より将来性のあるものに転換する必用性を強く感じていました。当時の経営作物は、どちらかといえば大量生産を目指す、薄利多売のものでしたが、今後は、高付加価値のつけられる作物でないと生き残れない、そういうビジョンを持っていたのです。
　学生時代の友達が全国にいて、将来性のある作物の噂話しは、いろいろ聞こえていました。しかし電話で新作物の話をいくら聞いても、たいした情報はつかめません。情報を集めようにも、これといって方法はない。
　そこで、先輩は、もう、とにかく、金をケチらずに現場を見に行く、という手法をとりました。「借金してでも旅をしよう」というスローガンを夫婦で決め、忙しい営農の合間合間に全国を飛んで回ったそうです。
　情報収集のための投資はケチらない。その方針が、功を結び、今、大成功を収めているわけです。

　ここで、情報収集のための投資を、もう少し具体的にイメージしてみましょう。
　全国飛び回って農家に視察に行くわけですが、先方の農家も忙しいわけです。どんな作物でも、収穫直前や収穫開始直後の時期が見るべきものが多いので、その時期を狙って視察に行きます。が、視察される側の農家は、そういう時期は、超多忙で、人に合って話しをする余裕は、あまりありません。ですから、わざわざ飛行機や高速を使って訪ねていっても、農園主から話しを聞いたり，見たりして情報収集できるのは、せいぜい１〜２時間くらいなものです。１〜２時間のために交通費数万円使うわけです。
　「情報収集としては、割が合いませんね、インターネット時代からみれば」と私。
　先輩は言いました。

　「情報収集だけじゃないんだよ。よく考えてみろ。そうやって、金使ってでも、出会いを作って、きっかけを作っていかないと、次へ踏み出せないんだよ」
「オレが視察に金を使ってきたのは、チャレンジするモチベーションを高める意味もあったんだ。出会いだよ。人との出会い、作物との出会い、技術との出会い」

　こういう考えだから、新作物の産地化という偉業を成し遂げられるのですね。
　もし、親の代からの作物を、事勿れ主義的にずっと続けていれば、今の先輩は無かったでしょう。
　きっかけ作りの旅を繰り返し、きっかけ作りに投資して、そうやって、ある意味自分を追い込んでいくことで、作物転換という難局を乗り越え、今の成功に至ったのです。

　低モチベーションの「なりゆき農家」の里山アグリとしては、ただただ感心するだけです。がしかし、今のイマイチな状況から私が抜け出すにも、今こそ先輩を見習わなくては、って感じです。　
　さぁ、みなさんはどうでしょう？

農業2.0と、自分進化論

「WEB2.0」(ウェブニーテンゼロ)という言葉を、私、里山は、数ヶ月前にはじめて知りました。１昨年から、はやっていたそうです。
WEB世界のことはよくわからないのですが、WEB2.0というのは、次世代インターネットというか大幅なバージョンアップというような意味みたいです。具体的にはRSS配信などのことをさすのでしょうか。このサイトでも、RSS配信を利用したコーナー「農業情報広場」を設けたので「田舎で農業を」も2.0にちょっと近づいたような気がします。

　さて、WEB2.0が転じて、◯◯2.0という使い方が、はやったみたいです。
　いままでの◯◯とは違う！　生まれ変わって、新しい時代の◯◯をやるんだ！みたいな時に、◯◯2.0というとわかりやすい。進化して次ぎのステージに上がる、そんな時に◯◯2.0と言うわけです。

　そして、2.0を考える時に、便利なのがこのツールです（笑）
　↓　↓　↓　↓
2.0ジェネレーター


　「農業2.0」ってやってみましたよね？

　もちろん、これは半分冗談で言葉を自動生成しているツールなので、ナンセンスのものもありますが、半分は、かなりマジで使えます。
たとえば、

農業1.0	農業2.0
ビジネスと農業は完全に別物だ	すべての農業はビジネスにつながる
自分らしい、等身大の農業が好きだ	国際基準で上位の農業を狙っていきたい

　↑　↑　↑　↑　↑　↑
いやぁ、里山は完全に農業1.0の人間なので、冗談とは思えないほどぎくっとさせられます。 また、

農業1.0	農業2.0
農業はときどき後ろ向きにさせる	常に前向きな思考を保つために農業がある

　↑　↑　↑　↑　↑　↑
これなんか、かなり深いですよ。

こうしてみると
　

農業1.0＝なりゆき農家

農業2.0＝アグリビジネス

という公式があてはまるのかもしれませんね。
　もちろん1.0ならではの良さというのもあるんですけど。



　さて、もしこれを読んでいるあなたが、脱サラ農業を志向しているのだったら、脱サラして農業をはじめることは、ひょっとしたら「自分2.0」かもしれませんね。
　そしてよく考えると、こういうことだったんです。
サラリーマンは進化すると、農家になるのです！